长期以来，人们都不把口干、眼干、皮肤干燥等症状当回事，大多数人认为这只是“上火”或“缺水”，殊不知，这也可能是干燥综合征引起的。干燥综合症是一种以侵犯泪腺、唾液腺等外分泌腺为主的慢性自身免疫性疾病，又称为自身免疫性外分泌腺体病。主要表现为干燥性角膜、结膜炎、口腔干燥症或伴发类风湿性关节炎等其它风湿性疾病，它可累及其他系统如呼吸系、消化系、泌尿系、血液系、神经系以及肌肉、关节等造成多系统、多器官受损。
干燥综合征的症状除口干、眼干、皮肤表现外，有很多病人还会出现关节痛，但出现关节炎的很少，仅占10%左右，多无滑膜增生肥厚，可有晨僵，但时间不如类风湿关节炎病人长，多数病人关节痛呈自限性，可反复出现，受累关节通常是大关节，多不对称，有时也可累及较小的关节，一般不造成永久性的关节损伤，很少引起关节间隙狭窄及骨质的侵蚀、破坏。
除了关节受累外，肌肉、肾脏、肺、消化系统、神经、血液系统、内分泌系统等多个系统均可受累出现相应症状，如部分患者出现干咳、气短、夜尿增多、消化不良、肢体麻木、血细胞减少等，这些都是干燥综合征累及多系统导致的。
干燥综合征也可继发于其他风湿免疫病，部分类风湿关节炎病人多年之后可在原有疾病基础上出现口、眼干等症状，也有红斑狼疮、系统性硬化症等合并干燥综合的病例。因此，诊断原发性干燥综合征应除外其他结缔组织病。
干燥综合征可以单独产生，也可与其他免疫疾病同时存在，所以，在出现类似干燥综合征的症状时，应该及时就医确诊，听从医生的指导进行正确的治疗，这样才能减少疾病带来的系统损害，利于早日康复。
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