特应性皮炎是一种慢性、复发性、炎症性皮肤病，又称异位性皮炎、特应性湿疹等，其特征表现为皮肤干燥和严重的瘙痒。患者常有家族遗传病史，常合并过敏性鼻炎、哮喘等其他特应性疾病，目前认为是一种系统性疾病。
该病呈慢性经过，临床表现多种多样，最基本的特征是皮肤干燥、慢性湿疹样皮损和明显瘙痒。最新临床指南分为4期：
1、婴儿期（出生至2岁）在出生后第二或第三个月开始发病，皮损多分布于两颊、额部和头皮，皮疹以急性湿疹表现为主，后期逐渐蔓延至四肢伸侧，伴剧烈瘙痒。
2、儿童期（2～12岁）多数在5岁前发病，皮损多发生于面颈、肘窝、腘窝和小腿伸侧，以亚急性和慢性皮损为主要表现，皮疹往往干燥肥厚，有明显苔藓样变。
3、青少年及成人期（12～60岁）皮损与儿童期类似，以亚急性和慢性皮炎为主，主要发生在肘窝、腘窝、颈前等部位，躯干、四肢、面部、手部也可发生，皮损以干燥、肥厚为主要表现，部分患者可表现为痒疹样。
4、老年期（60岁及以上）男性多于女性，皮疹通常严重而泛发，甚至出现红皮病表现。除了以上皮肤症状外，部分患者还合并有过敏性鼻炎、哮喘、结膜炎等症状，表现为遇到灰尘打喷嚏、流涕、鼻塞、呼吸困难等。（来源：医院）
来源：北京在聆听